Kärleken för musiken har alltid funnits hos Amena Alsameai, men när hon tvingades fly från krig slocknade gnistan. I Sverige har hon hittat tillbaka till kreativiteten och nu ska hon tävla i Melodifestivalen.
– Jag hoppas att alla som lyssnar kan få känslan av styrka, glädje och att överkomma alla jobbiga saker i livet, säger hon i en intervju med VeckoRevyn. Mer
När Amena Alsameai kom till Sverige som 18-åring fick hon en hemläxa på svenskalektionen: att titta på Melodifestivalen. Nu, ungefär fem år senare, ställer hon själv upp i musiktävlingen med låten “Do good Be better”.
Vad handlar låten om?
– Vill du ha ett långt svar eller ett kort svar? säger hon samtidigt som ett skratt bubblar ur henne.
Jag går med på ett långt svar och Amena, känd under artistnamnet AmenA, berättar att bidraget handlar om att man ibland kan känna sig kvävd av strukturer i samhället. Att det ofta kan leda till att man tror att det är något fel på en själv, när det i själva verket är samhället och världen som behöver förändras.
– Jag hoppas att alla som lyssnar kan få känslan av styrka, glädje och att överkomma alla jobbiga saker i livet och befria sig från världens förväntningar och välja sina egna vägar i livet.
Det var från början tänkt att låten skulle vara med på Amenas nästa album, men när hennes medproducenter, Sandra Bjurman och Stefan Örn, hörde låten tyckte de att den skulle passa perfekt för Melodifestivalen.
– Men egentligen tycker jag att det är lite konstigt att tävla i musik. Jag är en tävlingsmänniska, men att tävla i musik är konstigt för det går inte att välja vem som är bäst. Men ändå har jag tävlat i musiktävlingar sedan jag var liten, säger Amena och skrattar bubblande igen.
Redan som 11-åring tävlade Amena i ett stort musikprogram som är känt i de arabiska länderna, och i det representerade hon hemlandet Jemen.
– Så jag var en big deal, säger hon.
Musiken har alltid varit en stor del av Amenas liv, och mycket kom via skolan. Jag frågar Amena om hon har något särskilt musikminne som hon minns extra starkt eller som betytt extra mycket för henne. Hon tänker en lång stund och berättar sedan om när hon som 10-åring stod på scen och sjöng i skolan för allra första gången.
Hon förklarar varför just det minnet har kommit att betyda så mycket för henne:
– Jag trodde att min matematiklärare hatade mig, för jag var jättedålig i skolan och på matte, men hon var jätteimponerad och sa att jag var jätteduktig och att jag sjöng bra.
– I mitt hemland har vi ett annat system. Det är inte samma som här i Sverige när det gäller skolan, det finns bara ett sätt att lära sig. Och min hjärna fungerar på ett annat sätt, men jag tror min lärare fattade mig mer när jag stod där på scenen.
När Amena var 14 år tvingades hon lämna allt när kriget bröt ut i hennes hemland. Över en natt bestämde hennes föräldrar att familjen skulle fly och i låten Empty sjunger Amena om att hon inte hann säga hejdå till sina vänner och sina saker. Som att hon fylldes av en slags tomhetskänsla.
– Men att få skriva den låten var helande, för det fick mig att inse att lämna mitt hemland var kanske slutet på ett liv, men början på ett annat.
Hon flydde via Turkiet och Saudiarabien för att sedan, fyra år senare, bosätta sig i Vimmerby.
– Här fanns bara sten och träd, inga människor. I början tyckte jag att Vimmerby var tråkigt, men nu när jag kommit in i musikvärlden och fått resa runt i Sverige har jag börjat jämföra Vimmerby med andra städer och alltså, Vimmerby är bäst. Folk fattar ingenting, hur orkar de bo här i Stockholm?
Det är en bra fråga, faktiskt.
– Det är så högt tempo, men i Vimmerby är allt så lugnt. Vi har det renaste vattnet. Det är en väldigt inspirerande stad. Jag skriver faktiskt de flesta texter i Vimmerby, sedan åker jag till Stockholm och spelar in.
Amena berättar att hon under de åren hon befann sig på flykt tappade passionen för musiken. Det fanns ingen tid för den och det blev viktigare att anpassa sig till de olika miljöerna hon hamnade i.
Men i Sverige föll bitarna på plats – och efter bara två år i landet sökte Amena till Idol.
– Jag tror det fanns en längtan att dela med mig av musik och känslor.
Var det det som fick dig att söka?
– Ja men det var också att jag sjöng för mina klasskamrater i skolan. Jag gick i en språkintroduktionsklass när jag kom till Sverige och mina klasskamrater och lärare pushade mig att söka till Idol.
År 2021 blev hon känd för hela svenska folket när hon kom nia i tävlingen. Sedan gick det undan. Ett år senare stod Amena på Ullevi-scenen med Håkan Hellström, och året efter det kom hennes debutalbum, Guidebook.
Nu har Amena ett nytt album på gång.
– Det kommer bli något väldigt nytt och coolt, haha. Jag tror jag känner mig mer bekväm nu och mer självsäker i mitt artisteri. På första skivan var jag ganska blyg.
Vad har du mer för drömmar?
– Jag vill åka på turné. Fast att jag inte gillar att resa och lämna min familj och Vimmerby, men jag gillar att träffa folk och sjunga och att få besöka olika miljöer. Det är min dröm. Även en sommarturné här i Sverige skulle räcka för mig!
Innan vi lägger på frågar jag om Amena har något mer hon vill tillägga.
– Glöm inte att rösta! Och love and peace! ropar hon.
AmenA tävlar med låten “Do good Be better” i deltävling 4 lördagen den 22 februari.
